زحل باللونين الازرق و الذهبي

لماذا يبدو زحل أزرق اللّون جزئيا ؟ تُمثّل هذه الصورة ما قد يراه الإنسان تقريبا إذا ما طاف على مقربة من عالم الحلقات العملاقة لزحل. التُقِطت هذه الصورة في شهر مارس عام 2006 بواسطة المركبة الفضائية الآلية كاسيني التي تدور حول زحل حاليّا. تظهر حلقات زحل الكبيرة هنا مباشرة كخط عمودي رقيق، وتظهر بنية الحلقات المعقدة من خلال الظلال الداكنة التي تنتج عنها على يسار الصورة.يبدو قمر زحل انسيلادوس، الذي قطره حوالي 500 كيلومترا فقط، كنُتوء في مُستوى الحلقات. كما يظهر نصف الكرة الشمالي لكوكب زحل أزرق اللّون جزئيا لنفس سبب ظهور سماء الأرض باللّون الأزرق حيث أن الجزيئات في الأجواء الصافية للكوكبين على حد سواء تنثر الضوء الأزرق أفضل من الأحمر. غير أنّك عندما تنظُر بعمق إلى غيوم زحل، فإن اللون الذهبي الطبيعي للسحب يصبح المهيمن. ليس معروفا لماذا لا يظهر نفس الّلون الأزرق في جنوب زحل - تقول فرضية واحدة أن الغيوم في الجنوب أعلى منها في الشمال. كما يظل سبب اللّون الذهبي لغيوم زحل غبر معروف بعد.